Ex-funcionários da Bose estão ressuscitando Sleepbuds

Não consigo me lembrar de uma peça de hardware recente que eu quisesse gostar mais do que Bose Sleepbuds. Isso os tornou ainda mais frustrantes. Nos últimos anos, tenho feito uma espécie de mini-busca para encontrar um par adequado de fones de ouvido para dormir. Como tenho um péssimo sono, adoro a ideia, mas a realidade até agora ficou aquém. No final das contas, porém, nenhum par chegou tão perto quanto Bose.

O formato era ótimo. Eles cabem confortavelmente. Quando consigo adormecer, geralmente faço-o de lado. Os botões são pequenos o suficiente para ficarem nivelados e não causarem pressão entre a orelha e o travesseiro. A qualidade do som também era perfeitamente boa – certamente qualidade suficiente para uma boa noite de sono.

Mas sempre houve um problema evidente: não havia streaming. Parece uma deficiência gritante. Para piorar as coisas, foi a insistência do marketing da Bose de que você nunca precisaria de mais do que as paisagens sonoras pré-carregadas que acompanham os botões. Riachos murmurantes são muito bons, mas adormecer com um pouco de Alice Coltrane é mais a minha velocidade. No final das contas, todo o exercício me deixou pensando até que ponto a linha da empresa era uma avaliação precisa dos sentimentos de Bose sobre o assunto e até que ponto era uma forma de evitar abordar o fato de que a tecnologia simplesmente não existia.

Afinal, a característica definidora dos Sleepbuds é o seu tamanho. É tudo um compromisso. Adicionar um rádio Bluetooth, por exemplo, pode significar diminuir a bateria, e a maioria das pessoas provavelmente exige uma carga que as mantenha durante a noite. Uma coisa é clara, entretanto. Eu não estava sozinho em meu pensamento. Outros analistas de produtos refletiram o sentimento – assim como as avaliações dos clientes.

A resposta de suporte pronta da Bose a este último é a seguinte:

Os sleepbuds reproduzem conteúdo de relaxamento especialmente selecionado, que é baixado localmente para os sleepbuds. Isso estende drasticamente a reprodução de áudio e o tempo de bateria alcançáveis ​​neste formato minúsculo. Isso significa que os sleepbuds não transmitirão suas próprias músicas, audiolivros ou podcasts.

Temos outros fones de ouvido disponíveis que permitem transmitir sua própria mídia.

Parece provável que o mundo nunca verá os Bose Sleepbuds ideais platônicos. Esse sonho em particular parece ter morrido. Direi o seguinte para a empresa, no entanto: a Bose não está trancando seu IP para juntar teias de aranha no arquivo de algum advogado de marcas registradas. Em uma reviravolta muito incomum, o fabricante de fones de ouvido vendeu Sleepbuds a um trio de ex-funcionários por uma quantia não revelada.

Os fundadores da Ozlo vêm de Bose. O CEO NB Patil esteve na empresa por 23 anos, encerrando seu mandato como diretor sênior de negócios emergentes. O COO Brian Mulcahey passou quase 20 anos na empresa, culminando seu tempo como diretor administrativo da Bose Development. O diretor de produtos, Charlie Taylor, passou três anos na empresa e foi o último a sair em abril de 2022 – não coincidentemente no mesmo mês em que a Ozlo foi fundada.

Créditos da imagem:Brian Aquecedor

Eles dizem ao TechCrunch que a empresa foi fundada antes de proteger o IP da Bose. Foi uma aposta, certamente. Se o seu antigo empregador não concordasse em vender, eles teriam sido forçados a reprojetar os botões para dormir do zero - presumivelmente com diferenças significativas o suficiente para não provocar reações litigiosas. Depois que o acordo foi fechado, no entanto, Ozlo teve uma história melhor para contar aos patrocinadores. A startup arrecadou até agora US$ 10,1 milhões, liderada pela LifeArc Ventures e ARTIS Ventures.

Durante uma reunião na semana passada em Manhattan, a empresa colocou seu novo hardware na mesa à minha frente. Muito pouco mudou à primeira vista. Ozlo ainda manteve o nome Sleepbuds. Ei, se você está efetivamente ressuscitando um produto, é melhor manter a marca, certo? Afinal, as associações com a linha são bastante agradáveis.

As maiores reclamações são a falta de recursos. Há o streaming mencionado acima para começar. Ozlo acrescenta que a biometria era a outra grande questão. Certamente, faz sentido adicionar o rastreamento do sono ao Sleepbuds. Os próximos fones de ouvido, com lançamento previsto para o feriado, chegam com ambos integrados.